焦虑症是我们生活中最常见和普遍的精神心理疾病，给很多青少年和成年人带来困扰。
根据美国焦虑与抑郁协会的数据显示，每8名儿童中就有1名患有焦虑症。对于焦虑症有一个基本的了解是很重要的。
下面，我们整理了大家对于焦虑症经常问的18个问题，并由新概念心理专家荣新奇教授作出解答，希望对大家有所帮助和启发。
【由于篇幅局限和阅读浏览舒适度，此次问题整理分为三章，本文为“问题解答（中）”，其余两章请点此阅读：“问题解答（上）”，“问题解答（下）”】
7.药物有什么作用？
焦虑是一种精神和身体觉醒的状态，表现为过度警觉、无法集中注意力和全身神经过敏等症状。没有一种特定类型的药物可以解决焦虑，因为这种情况很复杂，涉及大脑和身体的许多系统。事实上，关于焦虑的本质和它所利用的大脑回路，专家学者仍在调查和研究中。
然而，有几种不同类型的药物用于治疗焦虑症。一般来说，药物旨在镇静神经系统。通常，药物用于帮助降低焦虑水平，以便患者可以集中注意力并获得认知行为疗法的好处。可能需要对不止一种药物进行试验，才能为任何患者找到最好的减轻焦虑的药物。
8.哪些类型的药物用于治疗焦虑症？
医生可以使用几种类型的抗焦虑药物来帮助患者治疗。
常见的抗焦虑药物有：苯二氮卓类药物（如氯氮卓、地西泮、阿普唑仑、劳拉西泮和氯硝西泮等药物），它们都是镇静剂，对身心有普遍的镇静作用。它们作用迅速，可以缓解惊恐发作的急性焦虑，但是它们也可以让患者产生药物依赖性。尽管它们今天仍在广泛使用，但它们被认为是最适合短期使用的抗焦虑药物。
这里要介绍一种药物，它也被用于焦虑症的临床药物治疗当中，它就是β受体阻滞剂。例如心得安，它以治疗异常心律而闻名。尽管它们没有被正式批准用于焦虑症，但有大量研究支持它们可以根据治疗需要使用，以帮助患有表演焦虑症的人克服怯场；并且有证据表明，在表演前服用它们，可以改善音乐家的表现。
当今使用最流行的抗焦虑药物是SSRIs类药物（选择性5-羟色胺再摄取抑制剂），它于1988年首次与百忧解（氟西汀）一起推出，以及它们的兄弟产品SNRI类药物（选择性5-羟色胺和去甲肾上腺素再摄取抑制剂）。尽管它们通常被认为是抗抑郁药，但它们还有助于缓解各种焦虑和与焦虑相关的疾病，包括广泛性焦虑、恐慌症、恐惧症、强迫症和创伤后应激障碍等等。目前尚不清楚它们为何能对抗焦虑，但焦虑和抑郁都涉及大脑中许多相同的神经通路，它们通常与心理治疗一起使用。通常，如果患者对SSRI类药物没有反应，则使用SNRI类药物。这是一个颇具争议的话题，但对SSRI的大部分反应被认为是由于安慰剂效应。
9.抗焦虑药物是如何起作用的？
抗焦虑药物没有单一的途径或机制起作用，每组化学相关的试剂对焦虑的某些特征采取了不同的方法。例如，苯二氮卓类药物是影响全身的镇静剂，可促进放松和降低肌肉紧张，这就是为什么它们也经常出现在临床手术前。苯二氮卓类药物可提高GABA水平（γ-氨基丁酸，一种广泛分布在大脑中的神经递质），可以抑制神经元的放电，它总体上可以抑制神经系统。尽管它们起效很快，但会让患者产生药物依赖性，所以医生有时会在焦虑症治疗的最初几周使用它们，直到其他药物产生效果之后，逐渐减少对它的使用。
β-受体阻滞剂之所以被称为“阻滞剂”，是因为它们会阻断一组神经递质肾上腺素（肾上腺素）和去甲肾上腺素（去甲肾上腺素）的受体，这些受体会诱发人体发生逃跑或战斗反应。这些药物可以控制诸如心跳加速、呼吸急促、出汗和颤抖等影响表演的症状，并且在表演前不久服用会有所帮助。
SSRIs类药物（选择性5-羟色胺再摄取抑制剂）靶向神经递质5-羟色胺受体，而它们的同胞SNRIs类药物靶向5-羟色胺和去甲肾上腺素（去甲肾上腺素）受体。它们阻断神经细胞连接处神经递质的再摄取，增加神经递质的水平以促进神经冲动的传递。众所周知，血清素与情绪有关，而去甲肾上腺素则介导压力反应，这是焦虑的一个组成部分。虽然这两种药物在焦虑症中的使用剂量通常高于抑郁症患者，但它们都是从低剂量开始的，可能需要四到六周才能达到最大效果。医生们认为，它们的最终效果是在大脑中产生神经可塑性，刺激新神经元的生长，这些神经元是增加行为灵活性的基础。最常用的SNRIS类药物是文拉法辛和度洛西汀。
10.我怎么知道哪种治疗方式最适合我？
焦虑症的治疗既是一门艺术，也是一门科学，很大程度上取决于患者到底是哪种焦虑症状。
在药物治疗方面，许多焦虑症患者表现出“焦虑伴随着抑郁”的症状，而这种症状会再次减轻使用苯二氮卓类药物和SSRI或SNRI等药物。此外，药物的选择受其相关副作用的概况、与一个人可能正在服用的其他药物的可能相互作用，以及患者自身健康状况的影响。
由于医生在决定药物和衡量其对每个人的有效性时，必须权衡许多变量，因此应该进行某种程度的反复试验。在治疗焦虑症方面，经验丰富的临床医生对哪些症状和哪些症状群可能对哪些药物有反应有一般的认识。尽管如此，通常还是需要对一种或多种药物进行试验才能找到最有效的一种或药物组合、最有效的剂量，以及最少或最可耐受的副作用。
而在心理治疗方面，也是需要根据患者的自身焦虑症状、认知水平、思维模式、家庭经济状况、家庭环境和患者其他的一些情况，来采取适合患者的心理治疗方式。适不适合采用心理治疗的方式？到底采用哪种心理治疗方式？这些问题都要根据临床医生、心理治疗师或心理咨询师的判断和建议，患者和家属自身是无法做出准确科学的选择的。
11.脑部扫描对焦虑症的治疗有用吗？
脑部扫描在识别处理情绪刺激的关键大脑区域，和在焦虑中出现故障的神经通讯回路的研究中非常有帮助。这些信息有助于研究人员评估开发中药物的作用方式和有效性，它还用于研究心理治疗的有效性，以评估治疗前后的大脑功能。
但神经影像学仍然主要是一种诊断和研究的工具，而且成本很高。虽然它有助于识别涉及不同焦虑症状群的神经回路，特别是在区分大脑如何处理焦虑和恐惧方面。这些信息使研究人员能够确定药物干预的有希望的目标，但这种使用在研究领域非常重要。一般来说，扫描还不能为个性化治疗提供足够的特异性或实用性。
12.治疗需要多长时间才能开始起作用？
用于治疗广泛性焦虑和恐慌症的苯二氮卓类药物，在1小时以内就可以产生明显的镇静作用。但由于它们能够让患者产生药物依赖性，因此建议短期和少量使用它们，有时可以与SSRIs类药物一起使用，然后再发挥作用。
β-受体阻滞剂对焦虑的身体症状，也几乎可以立即产生作用。通常在演讲或表演前服用，以抑制怯场或表演焦虑。
对于长效药物，取决于使用哪种药物，可能需要两周或更长时间才能感到焦虑有所缓解，而六周或更长时间才能感到明显缓解。
SSRIs和SNRIs类药物会迅速影响神经递质水平，尽管这些影响并不直接导致症状改善，但这需要时间；这些药物通常需要数周时间才能减轻焦虑症状，而要发挥最大效果则需要更长时间。研究表明，这是神经元生长和重新连接大脑所需的时间。
而心理治疗产生作用的时间，一般而言也是较长的。通常而言，一到两个疗程可以感觉到焦虑症状的缓解（一个疗程在5-7次左右，时长在一周左右），持续不间断的心理治疗，效果越明显；如果再辅以催眠疗法，起效的时间可能会更快。但总的来说，心理治疗发挥作用的时间是没有一个准确的标准和答案的，只能根据经验和临床数据，框定一个大概的范围。因为每个人的情况不同，所需要的时间也会不同，这一点同样适用于药物治疗。
